高光谱成像是通常称为光谱成像或光谱分析的一类技术的一部分。“高光谱成像”一词源于 20 世纪 80 年代中期 NASA 机载成像光谱仪 (AIS) 和 AVIRIS 的发展。尽管 NASA 更喜欢早期的术语“成像光谱学”而不是“高光谱成像”，但后一个术语的使用在科学和非科学语言中变得更加普遍。在一封同行评审的信中，专家建议使用术语“成像光谱学”或“光谱成像”，并避免使用夸张的前缀，例如“hyper-”、“super-”和“ultra-”，以防止讨论中用词不当。

多光谱和高光谱差异

高光谱成像与多光谱成像有关。超波段和多波段之间的区别有时会错误地基于任意“波段数”或测量类型。高光谱成像 (HSI) 使用连续且连续的波长范围(例如 400 - 1100 nm，步长为 1 nm)，而多波段成像 (MSI) 在选定位置使用目标波长的子集(例如，400 - 1100 nm，步长为 20 nm) ).

德彩网多波段成像处理离散且窄波段的多个图像。“离散且有些狭窄”是可见波长的多光谱成像与彩色摄影的区别。多光谱传感器可能有许多波段，涵盖从可见光到长波红外的光谱。多光谱图像不会产生物体的“光谱”。Landsat是多光谱成像的一个很好的例子。

德彩网高光谱处理连续光谱范围内的窄光谱带成像，产生场景中所有像素的光谱。当一个只有 20 个波段的传感器覆盖 500 到 700 nm 的范围且每个 10 nm 宽有 20 个波段时，它也可以是高光谱的。(而具有 20 个离散波段的传感器覆盖可见光、近波、短波、中波和长波红外线将被视为多光谱。)

超光谱可以保留给具有非常精细光谱分辨率的干涉仪型成像传感器。这些传感器通常(但不一定)只有几个像素的低空间分辨率，这是高数据率施加的限制。